Sabato 13 dicembre Dick Van Dyke ha raggiunto il traguardo dei 100 anni e, tra i numerosi omaggi e commenti dedicati allo storico interprete di Mary Poppins e Chitty Chitty Bang Bang, spicca anche la testimonianza di Charlie Schlatter, suo collega sul set della serie Un detective in corsia, dove ha avuto modo di lavorare al fianco della leggenda di Hollywood.
Bert, lo spazzacamino di Mary Poppins
Per tantissimi spettatori resterà per sempre Bert, lo spazzacamino di Mary Poppins, il volto capace di conquistare il pubblico di tutto il mondo grazie alla sua energia travolgente e al sorriso inconfondibile. L’iconica scena in cui Bert danza sui tetti accompagnato da “Cam-Caminì” è entrata nella storia del cinema, diventando un’immagine senza tempo che unisce musica, coreografia e pura magia, ancora oggi in grado di affascinare grandi e piccoli. Nel lungometraggio del 1964, Van Dyke mise in luce anche la sua incredibile duttilità interpretativa vestendo i panni del rigido signor Dawes, direttore di banca, regalando così una doppia prova attoriale che ha definitivamente consacrato la sua fama di performer a tutto tondo.
Un po’ della sua vita
Dick Van Dyke nasce nel 1925 a West Plains, nel Missouri, e trascorre l’infanzia tra le città di Danville e Crawfordsville, in Illinois. Fin da giovanissimo sviluppa un forte interesse per il palcoscenico, influenzato in particolare dalle pellicole di Stanlio e Ollio. Durante la Seconda Guerra Mondiale presta servizio nell’aeronautica degli Stati Uniti, prendendo parte a spettacoli per le truppe e lavorando anche come voce radiofonica.
Queste esperienze iniziali contribuiscono a modellare il suo talento comico e la sicurezza scenica che in seguito lo avrebbero reso famoso a livello internazionale. Con la fine della guerra, Van Dyke si concentra su teatro e televisione, raggiungendo il primo vero trionfo a Broadway con Bye Bye Birdie, ruolo che gli vale la conquista di un Tony Award.
Com’è diventato famoso?
Il vero riconoscimento arriva con The Dick Van Dyke Show (1961-1966), la sitcom rivoluzionaria ideata da Carl Reiner. Nella serie, Van Dyke veste i panni di Rob Petrie, autore di un programma comico che cerca di bilanciare lavoro e vita privata insieme alla moglie, interpretata da Mary Tyler Moore. Il progetto si rivela un trionfo, conquistando tre Emmy Award e affermandosi come una pietra miliare assoluta nella storia della televisione statunitense.
Al cinema, Van Dyke ha continuato a conquistare gli spettatori con titoli come Chitty Chitty Bang Bang, dove la sua verve comica si unisce a numeri di canto e ballo, oltre a ruoli in film come Dick Tracy e nella trilogia di Una notte al museo. A oltre mezzo secolo di distanza da Mary Poppins, l’attore è tornato in quell’universo nel 2018 con Il ritorno di Mary Poppins, vestendo i panni del figlio del signor Dawes e regalando agli spettatori una scena carica di nostalgia e affetto.
La lotta contro l’alcool
Al di là delle sue doti artistiche, Van Dyke ha dovuto affrontare anche periodi complessi, tra cui una lunga battaglia contro l’alcolismo, tema che non ha mai nascosto e di cui ha parlato con sincerità per incoraggiare chi si trova ad affrontare le stesse difficoltà. Negli ultimi anni ha dato alle stampe il volume 100 Rules for Living to 100, un libro in cui raccoglie riflessioni, consigli pratici e un messaggio di fiducia nella vita. In un’intervista ha spiegato: “Volevo passare un po’ della mia esperienza e dei miei insegnamenti, perché credo che la vita possa essere vissuta con gioia, anche nelle difficoltà”.
L’età è solo un numero
A 100 anni compiuti, Van Dyke è la prova che vitalità, entusiasmo e voglia di scoprire non hanno limiti anagrafici. Dalla televisione degli anni Sessanta al cinema contemporaneo, senza dimenticare il teatro musicale, è riuscito a evolversi costantemente mantenendo intatti carisma e naturalezza. Ancora oggi, la sua energia e il suo atteggiamento positivo, rappresentano una fonte di ispirazione per attori e pubblico di ogni età, ricordando quanto l’arte e l’amore per la vita restino eterni.
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